Cartas a su hijo by Lord Chesterfield

autor:Lord Chesterfield [Lord Chesterfield]
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Ensayo, Memorias
editor: ePubLibre
publicado: 1773-12-31T16:00:00+00:00

CARTA CCXV

Londres, 18 de marzo, v.s., de 1751

Mi querido amigo:

En una de mis cartas anteriores te hablé del proyecto de ley que había presentado en la Cámara de los Lores para la revisión y reforma de nuestro actual calendario juliano y la adopción del gregoriano. Ahora quisiera hablarte un poco más en detalle del asunto, porque será para ti materia de reflexión que espero resulte provechosa, y que mucho me temo no hayas hecho aún. Es notorio que el calendario juliano[44] era erróneo, pues atribuía al año solar once días de más. El error fue corregido por el papa Gregorio XIII, cuyo calendario reformado fue inmediatamente adoptado por todas las potencias católicas europeas, y en un segundo momento también por las protestantes, a excepción de Rusia, Suecia e Inglaterra. En mi opinión, no ha sido muy honorable por parte de nuestro país perseverar en un error tan mayúsculo y universalmente reconocido, sobre todo en semejante compañía; un error, por lo demás, que creaba no pocos inconvenientes a todo aquel que mantuviera relaciones políticas y comerciales con el extranjero. Por tal motivo decidí proponer su reforma, y a tal fin consulté a juristas expertos y a los más competentes astrónomos, con quienes elaboré el proyecto de ley. Pero aquí empezaron las dificultades: el texto que debía presentar estaba plagado, como no podía ser menos, de jerga legal y de cálculos astronómicos, dos lenguajes para mí completamente extraños. Sin embargo, era indispensable convencer a la Cámara de los Lores de que yo poseía algunos conocimientos sobre la materia y sobre todo hacer creer a sus miembros de que ellos a su vez sabían un poco, lo cual no es cierto en absoluto. Daba igual que les hablase de astronomía o me dirigiera a ellos en lengua celta o eslava, pues habrían comprendido lo mismo. Opté, pues, por ingeniármelas del mejor modo posible para desarrollar el asunto: más que informarles, traté de resultarles ameno. Me limité por tanto a trazar una historia cronológica de los calendarios, desde el egipcio hasta el gregoriano, insertando de vez en cuando, para complacer al auditorio, alguna anécdota divertida, procurando muy especialmente elegir bien las palabras, construir períodos armoniosos y redondos, expresarme y gesticular del modo más adecuado. Todo esto tuvo éxito, y siempre lo tendrá. Pensaban que les informaba, porque les resultaba ameno; y muchos me dijeron que les había aclarado perfectamente las cosas, cuando bien sabe Dios que ni siquiera lo había intentado. Luego tomó la palabra Lord Macclesfield, que ha tenido el papel más importante en la redacción de este proyecto de ley, y que es uno de los más grandes matemáticos y astrónomos de Europa, haciéndolo con extraordinaria competencia y con toda la claridad posible en una materia tan abstrusa; pero sus palabras, sus períodos y su dicción no eran ni de lejos comparables a los míos, por lo que sucedió que, tan unánime como injustamente, las preferencias se decantaron en mi favor. Siempre será así; cualquier asamblea numerosa, independientemente de la calidad de

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